Nombre científico: Danaus plexippus
Lepidóptero migrador que recorre miles de kilómetros entre Norteamérica y México.
La mariposa monarca es un icono de las migraciones animales.
Cada año, millones de monarcas viajan desde Canadá y Estados Unidos hasta los bosques de oyamel de México, donde pasan el invierno agrupadas en grandes colonias.
Las orugas se alimentan casi exclusivamente de plantas del género Asclepias (algodoncillo), de las que obtienen toxinas que las vuelven poco apetecibles para muchos depredadores.
Actúan como polinizadoras y forman parte de complejas redes tróficas. Su desaparición sería una pérdida importante para los ecosistemas donde vive.
La pérdida de hábitat, el uso de pesticidas y el cambio climático están reduciendo sus poblaciones y fragmentando sus rutas migratorias.
Aspectos sorprendentes de la biología y migración de la mariposa monarca.
Esta especie está estrechamente ligada a sus migraciones y hábitats naturales. En general no se considera un animal de compañía adecuado.
Su ciclo migratorio y necesidades específicas hacen que no sea apropiada como animal de compañía para particulares.
En algunos lugares se crían de forma controlada para educación ambiental o investigación, siempre bajo criterios científicos y normativas específicas.
La mejor forma de ayudar a la mariposa monarca suele ser proteger su hábitat, plantar especies de algodoncillo nativas y apoyar proyectos de conservación, no tenerla en casa.